Isola di Ko Samui Informazioni Turistiche
Koh Samui
L'isola più grande della Thailandia si trova a 60km dalla terra nel golfo della Thailandia. Lunga 21km e larga 25km, Samui fu scoperta dai turisti nel 1970 e ad oggi ancora granparte dell'isola è ricoperta da vegetazione tropicale lussureggiante e piantagioni di palmed a cocco. Fa parte del parco nazionale di Ang Tong che comprende circa 80 isole disabitate.
Recenti sviluppi, resort di lusso e spa compresi, si affiancano a strutture quail l'aeroporto internazionale, ospedali internazionali, banche, ristoranti e campi da golf rendendo Koh Samui la destinazione di vostra preferenza per coloro che vogliono fare immersioni nel golfo.
Nonostante gli sviluppi, l'isola conseva un fascino tropicale e remoto con tantissime spiagge e baie isolate.
• Mappa di Koh Samui
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Come arrivare
Il modo più veloce e comodo per arrivare a Koh Samui è con volo aereo. La Bangkok Airways (www.BangkokAir.com) vola quotidianamente da Bangkok, Phuket o Pattaya a Samui.
Il treno notturno da Bangkok per Sura Thani impiega circa 10 ore per poi trasferirsi al porto per prendere la nave per Samui. Consigliamo di prendere le cuccette in quant oil treno è molto lento. Inoltre, si consiglia di prenotare in largo anticipo in quanto I treni sono solitamente al complete. Se siete alti, troverete I letti inferiori più spaziosi.
Sicuramente il modo più economico per raggiungere l'isola è tramite bus. Dal nord della Thailandia e da Bangkok, esistono molti bus diretti a Samui che offrono vari servizi e comfort. La scelta migliore sono I bus del governo chiamati VIP 24 bus. È possible acquistare I biglietti direttamente per Samui con il prezzo del trasporto in nave incluso nel prezzo. Sconsigliamo vivamente di acquistare I biglietti in agenzie viaggi a Khao San Road a Bangkok.
Il viaggio da Bangkok a Sura Thani dura circa 10 ore e consigliamo di portarvi una felpa per l'aria condizionata (VIP bus vi darà una coperta) e I tappi per le orecchie in quanto I film andranno in onda tutta la notte!
Gli autobus da Phuket a Sura Thani impiegano circa 4 ore con partenze ad orario cadenzato. Anche a Phuket è possible acquistare I biglietti per gli autobus del governo (VIP bus) diretti a Samui.
Se volete fare amicizia con la gente locale, potete utilizzare I bus locali che si fermeranno ogni volt ache un passante farà cenno dalla strada. Questo modo di trasporto è consigliato solo se viaggiate in budget limitato e se avete molto tempo a disposizione.
Una volta scesi dall'autobus dovrete trovare il porto e scegliere un traghetto. Potrebbe essere tutto molto più facile qualora prenotaste bus e traghetto assieme con un unico biglietto che include il trasporto fino al porto.
Normalmente in traghetto ci vogliono circa due ore e mezza. È molto spazioso e ci sono anche posti a sedere nella zona solarium. Per un piccolo sovrapprezzo potrete anche avere una cabina con aria condizionata. Esistono anche delle barche veloci che sono solitamente piene di saccoapelisti e non è molto stabile quando il mare è grosso. Alternativamente esiste anche il Seatran Express con partenza da Sura Thani che arriva al molo di Nathon a Samui in circa 2 ore. Infine esiste un traghetto notturno che impiega circa 5 o 6 ore per coprire la tratta.
Dove soggiornare?
Il nostro affiliato agente Agoda.it ha una vasta scelta diverse opzioni per soggiornare in Koh Samui. Visitate il loro website, fate domande attraverso la loro on-line chat e poi semplicemente prenotate utilizzando la vostra carta di credito.
Scelte per tutti i gusti e prezzi per tutte le tasche, dal resort di lusso alle più economiche guesthouse. Qualsiasi opzione scegliate, potete essere certi di aver fatto la scelta giusta, garantita dal "Basso Costo Garantito".
Le spiagge di Koh Samui
La spiaggia di Chaweng è la più conosciuta. Si trova sulla costa est dell'isola ed è fornita di hotel, resort, bungalow, ristoranti, negozi e bar sparpagliati fra le palme lungo i 7km di spiaggia. La zona centrale di Chaweng è il centro abitato più grande dell'isola ed ha la più vasta selezione di locali notturni. Gli amanti del cibo Chaweng offer anche un'incredibile varietà di ristoranti sulla spiaggia per tutti I gusti dalla cucina Thai a quella occidentale.
A sud di Chaweng si trova la spiaggia di Lamai che è la seconda spiaggia più bella e conosciuta dell'isola, più piccolo e più tranquilla rispetto a Chaweng. A pochi passi dalla sabbia bianchissima vi ritroverete in piantagioni di banana e cocco. Ci sono molti sentieri di collina che possono essere esplorati a piedi o in bicicletta oppure potrete seguire la strada 'headland' che vi porterà alle rocce del Nonno e della Nonna, fra I posti preferiti dai locali per ritrovarsi o per un picnic. Le strade laterali che si diramano dalla principale sono piene di negozi, ristoranti ed anche qualche locale notturno.
Le spiagge sul lato nord di Samui sono molto più tranquille ed isolate rispetto a quelle sulla costa est. Le baie calme e con panorami mozzafiato sono ideali per rilassarsi o per una nuotata. Questa è la scelta migliore se siete in cerca di pace e di privacy per una vacanza romantica, non per una vacanza all'insegna della vita notturna. Bophut è poco più di un villaggio di pescatori con una spiaggia Bianca di circa 2km. La spiaggia del Big Buddha non si trova vicino a nessun centro abitato, è famosa per la sua grande statua del Buddha di circa 12 metri ed attorno ci sono alcuni ristorantini con cucina Thai. La spiaggia di Choeng Mon è un insieme di piccolo promontory dei quail uno è stato trasformato in un resort privato.
Sulla costa ovest dell'isola si trova Nathon, la capitale di Samui. Oltre ad essere il centro delle attività governative, Nathon offre anche tantissimi negozi e alcune strutture architettoniche in stile Thai. Anche un mercato notturno è una delle attrazioni del luogo. Ovviamente, essendo sulla costa ovest, Nathon è incorniciata ogni giorno da meravigliosi tramonti.
La spiaggia di Taling Ngam è molto lontana dalla folla. La baia di Bang Po ha un mare molto calmo e una bellissima barriera coralline ottima per chi è appassionato di snorkeling. La spiaggia di 4km è praticamente allo stato selvaggio a parte qualche bungalow in stile tradizionale. La baia di Thong Krut a sud dell'isola ha un villaggio molto piccolo e un servizio di traghetti (orari non sempre rispettati) per Koh Taen anche conosciuta come 'l'Isola Senza Canì che si trova a circa 3km.
Clima
Il clima di Koh Samui è caldo e tropicale tutto l'anno. Marzo ed aprile sono I mesi più caldi con una temperature media di 34 gradi ed un'umidità del 75%.
Durante l'alta stagione, Dicembre ad Agosto, le temperature si aggirano sempre fra i 28 e i 32 gradi. La stagione di picco turistico è a Luglio ed Agosto. Vi consigliamo di visitare Samui fra Maggio e Giugno essendoci meno turisti, gli alloggi hanno un prezzo più ragionevole, il tempo è nel momento migliore e I mari sono calmi.
La stagione delle piogge di Samui va da Settembre a Novembre (mese più bagnato e ventilato). Generalmente è solo una fresca doccia nel pomeriggio ma a volte ci sono interminabili giorni di pioggia a Samui quando anche il mare e le sue onde sono davvero 'impegnativi'.
La stagione natalizia registra da sempre il pienone ed è sempre difficile trovare una sistemazione.
Escursioni
Se cercate un divertimento che sia diverso dall'essere parcheggiati a bordo piscina, Samui offer molte attività che sicuramente vi piaceranno.
Dalle escursioni in canoa sulle lagune nascoste (una delle quail color smeraldo che inspirò Alex Garland nello scrivere 'The Beach' poi diventato un famoso film di Hollywood) nel Parco Nazionale di Angthong. Questo gruppo di piccole isole non molto lontane da Samui sono geograficamente diverse dale alter isole della regione. Le isole infatti si ergono dall'acqua come dei muri di roccia alti varie centinaia di metri.
Snorkeling: da non perdere la barriera coralline del golfo, praticamente in technicolor! Cucina: impara a cucinare piccante sotto la guida esperta dei cuochi locali. Thai Boxe: è possible imparare questa disciplina iscrivendosi presso una delle palestre sull'isola.
Alternativamente potrete rilassarvi ed andare a fare shoping in cerca del falso d'autore in uno dei tanti negozi del lungomare. Samui offer qualcosa da fare per ogni gusto, dal golf al bunjee jumping essendo il paradiso dell'intrattenimento per adulti.
Luoghi da visitare
Se non siete in o sott'acqua, ci sono tantissimi posti da visitare sull'isola sia tramite tour organizzati che in modo indipendente forniti di una mappa e di n pò di spirito di avventura.
Il villaggio di pescatori di Hua Thanon rappresenta l'unica comunità mussulmana dell'isola, gli abitanti sono emigrati qui da Pattani al confine con la Malesya. Con loro hanno portato anche lo stile delle barche che hanno disegni coloratissimi. Il mercato del villaggio offre un pesce freschissimo appena pescato e scaricato dale barche. Questo villaggio aggiunge la componente mussulmana ad un mosaico di popoli (Thai, Cinese ed Indiano) che costituiscono gli abitanti di Samui.
A nord-est sulla strada 4171 c'è il tempio di Phra Yai (Wat Phra Yai) con il suo famoso Big Buddha. La maggior parte dei visitatori restano meravigliati dalla imponente mole e bellezza della statua che si può vedere da vari kilometri di lontanaza e persino dall'aereo quando si lascia l'isola.
Nel tempio di Khunaram (Wat Khunaram) ospita I resti mummificati di uno dei più celebri monaci. Il tempio si trova fra le cascate di Na Muang e Hua Thanon. Alla sua morte più di 20 anni fa, era seduto in una posizione di meditazione. Il corpo è ancora in quella posizione e presenta minimi segni di decadimento.
Ci sono varie cascate sull'isola: Na Muang è alta 18 metri ed è raggiungibile con mezzi di trasporto. Na Muang II è alta 80 metri ed è raggiungibile a piedi (30 minuti circa). Queste cascate sono le più belle dell'isola. La cascata di Hin Lad è raggiungibile tramite un sentiero di 3-4km. Situata nella foresta pluviale, è formata da vari sbalzi che finiscono in una fresca laguna dove è possible fare il bagno.
Divertimento e vita notturna
Le zone più attive sono Chaweng e Lamai Beach dove troverete le famose 'bar girls' e i massaggi a poco prezzo. Ci sono anche tanti bar normali per rilassarsi, bere in compagnia di amici o fare una partita a biliardo dopo una lunga e dura giornata di immersioni. Ci sono molti locali con musica dal vivo (dalla musica locale ai cantanti travestiti da Elvis!). Se non vi interessano le attività appena descritte, potrete rilassarvi in uno dei bar sulla spiaggia sorseggiando cocktail e ammirando la vista spettacolare del golfo della Thailandia.
Fare la spesa
Se siete fanatici dello shopping, non rimarrete delusi da Samui in quanto potrete trovare tutti I souvenir locali (originali e copie), sarti che vi faranno vestiti su misura, oggetti di marca, artigianato locale, oro, pietre preziose, quadric ad olio, mobile ed antiquariato. La lista è infinita e con un pò di trattativa potrete fare ottimi affair.
Chaweng e Lamai Beach sono I posti con più scelta e varietà di offerta, è qui che troverete I sarti ed I gioiellieri. Ad ogni modo, tutta l'isola offer negozi di vario genere dove è possible trovare oggettistica meno commune per un ricordo unico e memorabile della vostra vacanza.
Cenare Fuori
A Samui è possible trovare ristoranti con qualsiasi tipo di cucina: Francese, Scandinavo, Inglese, Italiano, Americano, Giapponese, Indiano, Tedesco, Messicano che si affiancano a quella locale Thai con I suoi famosissimi cibi speziati e deliziosi per I quail la Thailandia è famosa. Che siate in cerca di pizza, di curry o di qualsiasi altra cosa, non rimarrete delusi!
Storia
Fino al 1940 gli unici abitanti dell'isola erano poche persone locali che restavano quasi completamente isolate dal resto della Thailandia. Queste persone andavano in giro a piedi o in barca lungo la costa. Poiché non c'erano strade o mezzi di trasporto, ogni tragitto richiedeva lunghe camminate attraverso la giungla e le montagne. Non c'era turismo in quanto l'unico modo di raggiungere l'isola era tramite 6 ore di navigazione notturna da Surat Thani.
Nel 1967 il capo/guida dell'isola decise che c'era bisogno di sviluppo per il futuro dell'isola e chiese aiuto al governo Thailandese per costruire delle strade. All'inizio I lavori vennero abbandonati più volte a causa degli ostacoli naturali e della difficoltà di portare I macchinari necessary sull'isola. Alla fine furono utilizzati centinaia di uomini che scavarono una piccola strada attorno all'isola. Fu nel 1973 che I 50km di strada polverosa vennero finalmente asfaltati in modo da poter essere percorsi senza che I passeggeri dovessero scendere e spingere il mezzo. Questa resta tutt'ora la strada principale che però è stata allargata per far fronte al traffico dell'isola.
La Gente di Koh Samui
Il 90% della popolazione Thai di Samui è immigrate qui da alter province portando con sè le loro culture e cerimonie. Quasi ogni mese viene celebrato un coloratissimo e chiassoso festival, I più famosi sono:
Songkran - Dal 13 al 15 aprile tutti festeggiano il celeberrimo capodanno Thailandes. In ogni casa le immagini raffiguranti il Buddha vengono bagnate con acqua profumata alle rose. La gente mostra rispetto agli anziani versando un pò d'acqua sulle loro mani. All'aperto le persone diventano più goliardiche e trasformano solitamente questo festival in una enorme Guerra a secchiate d'acqua dove nessuno viene risparmiato!
Visakha Bucha Day - la luna piena del sesto mese lunare (metà maggio) è una fra le date più importanti del calendario religioso buddista. Si celebra la nascita, l'illuminazione e la morte del Buddha. Tutti gli anni durante questo giorno gli insegnanti delle scuole locali prendono parte ad una processione attorno alla cappella principale di un tempio locale. Con loro portano una candela accesa e tre bastoncini di incense. Camminano attorno alla cappella per tre volte in senso orario. Al termine di questo rito, ascoltano il sermone di un Monaco che conclude la giornata celebrativa.
Loy Krathong - uno dei festiva Thailandesi più pittoreschi si tiene durante la luna piena del dodicesimo mese lunare, solitamente la prima settimana di novembre. 'kratong' (vassoi galleggianti pieni di fiori, incensi e candele) vengono messi in acqua (mare, fiumi, laghi) come offerta propiziatoria per Madre Natura. Anche se nessuno si scusa di inquinare le acque, tutti promettono di fare meglio in futuro.
Eventi legati alla cultura moondana moderna sono ovviamente presenti in questa parte della Thailandia. Ogni mese, durante il periodo di luna piena, migliaia di turisti 'invadono' la vicina Koh Pha-Ngan per il celeberrimo 'Full Moon Party', probabilmente uno dei party più grandi in Asia. Quello che solo pochi anni fa era un raduno di alcuni viaggiatori sdraiati in spiaggia ad ammirare la luna è diventato un Techno party con fino a 10,000 avventori pronti a ballare tutta la notte fino alle luci dell'alba. Questo arrivo massiccio di persone comporta problemi logistici ed ambientali a causa dei rifiuti lasciati da tutti questi turisti. Conseguentemente, se pianificate una vacanza a ridosso di uno di questi Full Moon Party, accertatevi di prenotare la vostra sistemazione con anticipo e di avere rispetto della natura.
I Trasporti
I taxi locali chiamati 'songthaews' sono dei camioncini tipo pick-up con posti a sedere nel retro, solitamente girano tutta l'isola in entrambe le direzioni e prendono a bordo passeggeri lungo la strada. Normalmente il servizio inizia alle 6 del mattino e non ci sono orari fissi, basta stare al lato della strada e fare cenno ad uno di questi taxi di passaggio che si fermeranno per voi. Sono generalmente molto economici. Il prezzo aumenta dopo le 6 di sera e vi consigliamo di concordare la tariffa in anticipo.
Ci sono anche I 'meter taxi' di lusso con aria condizionata (ovviamente meno economici) e tassamentro, anche qui consigliamo di concordare la tariffa in anticipo visto che spesso il tassametro è solo decorativo ...
Un modo più flessibile ed economico per girare l'isola è quello di fittare una Jeep o una moto. Se scegliete di fittare un motorino, vi avvisiamo che Samui ha uno dei tassi più alti in Thailandia per frequenza di incidenti e di mortalità. Inoltre la polizia di Samui vi multerà 300 Baht in su per non indossare il casco o non portare al seguito una patente di guida internazionale.
Interessato?
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Assicurati di prenotare per tempo in modo da non avere una scelta limitata! Prenotando in anticipo potrete godere di offerte vantaggiose e di avere un pacchetto di immersioni su misura per voi.
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